Perayaan Imlek tidak hanya identik dengan dekorasi merah dan kembang api, tetapi juga dengan hidangan khas yang memiliki makna keberuntungan, kebahagiaan, dan kelimpahan.
Setiap makanan yang dihidangkan saat Imlek memiliki filosofi yang mendalam, menjadikannya bagian penting dari tradisi Tahun Baru Imlek.
Berikut adalah lima makanan khas Imlek yang wajib ada dalam perayaan:
1. Kue Keranjang (Nian Gao)
Kue keranjang, atau nian gao, merupakan simbol kebersamaan dan peningkatan. Teksturnya yang lengket melambangkan hubungan erat antaranggota keluarga, sedangkan rasa manisnya merepresentasikan harapan akan kehidupan yang manis di tahun mendatang. Kue ini biasanya disusun bertingkat untuk menggambarkan peningkatan rezeki dan status.
2. Ikan Utuh (Yu)
Dalam bahasa Mandarin, kata “ikan” (yu) terdengar seperti “kelimpahan.” Oleh karena itu, menyajikan ikan utuh saat Imlek melambangkan doa agar keberuntungan dan rezeki selalu melimpah. Ikan biasanya dimasak utuh sebagai simbol kesatuan dan harmoni dalam keluarga.
3. Lumpia
Lumpia, dengan bentuknya yang menyerupai gulungan emas, melambangkan kekayaan dan kemakmuran. Hidangan ini sering diisi dengan sayuran dan daging yang memberikan rasa gurih, menjadikannya favorit dalam perayaan Imlek.
4. Mie Panjang Umur
Mie panjang umur, atau chang shou mian, adalah simbol harapan akan umur panjang. Mie ini sengaja tidak dipotong saat dimasak atau disantap untuk menjaga simbolisme umur yang panjang. Hidangan ini biasanya diolah dengan rasa sederhana namun kaya makna.
5. Jeruk Mandarin
Jeruk mandarin, dengan warna oranye cerah, melambangkan kemakmuran dan keberuntungan. Dalam bahasa Mandarin, jeruk disebut cheng, yang berarti “keberhasilan.” Jeruk sering diberikan sebagai hadiah kepada keluarga atau kerabat sebagai bentuk doa dan harapan baik.
Makna di Balik Hidangan Imlek
Kelima makanan khas Imlek ini tidak hanya sekadar sajian, tetapi juga doa yang dituangkan melalui tradisi kuliner. Setiap hidangan membawa harapan akan tahun yang lebih baik, penuh keberuntungan, dan kebahagiaan bagi semua yang merayakan.